Secondo l’AIMS (Associazione Italiana per la Medicina del Sonno) sono oltre 12 milioni gli italiani che soffrono di disturbi del sonno, tra cui l’insonnia.

L’insonnia può essere di tre tipi:

• Iniziale, cioè il soggetto ha difficoltà ad addormentarsi e quindi passa molto tempo tra quando si corica e quando riesce finalmente a prendere sonno;
• Intermittente, cioè il soggetto si sveglia più volte nel corso della notte, interrompendo così il ciclo del sonno, e non riesce a riaddormentarsi subito;
• Terminale, cioè il soggetto si sveglia prima di quanto vorrebbe e non riesce più a riprendere sonno.

A prescindere dalle modalità, il risultato finale non cambia: in queste condizioni è difficile riuscire a dormire il numero di ore di sonno di cui ha bisogno il nostro organismo, che per un adulto è compreso tra 7 e 9.

Questo deficit di ore di sonno ha un forte impatto psicofisico sull’organismo:

• Cattivo umore e irritabilità;
• Difficoltà nella concentrazione, nell’apprendimento e nella memorizzazione;
• Alterazioni delle capacità decisionali;
• Disinteresse verso le attività quotidiane e riduzione della creatività;
• Occhiaie;
• Riduzione di equilibrio, coordinazione e riflessi;
• Indebolimento del sistema immunitario.

Questi effetti scompaiono quando si ristabilisce un ritmo di sonno regolare e adeguato; tuttavia, se non si riesce a dormire abbastanza in modo continuativo si aggiungono rischi di ipertensione, malattie cardiache e diabete, aumento del peso e malattie psichiatriche (ansia, depressione e paranoia).

Può però non essere così facile riuscire a dormire a sufficienza: l’insonnia, infatti, può essere transitoria, legata a specifiche condizioni temporanee (jet lag, cambio di stagione o di ora legale/solare, cambio di abitudini, …), oppure acuta/cronica, di più lunga durata con cause non ben definite o difficili da eliminare, come ansia e stress.

Esistono comunque alcuni comportamenti che aiutano a combattere l’insonnia, come cercare di mantenere orari regolari di dormi-veglia e smettere di utilizzare schermi almeno mezz’ora prima di andare a letto.

Inoltre, ci sono integratori alimentari contro l’insonnia che contengono sostanze che aiutano a prendere sonno, tra cui la **melatonina **ed estratti naturali come la valeriana per il rilassamento e la melissa per il benessere mentale.

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